最近「無縁死」という言葉をニュースで見る機会が増えています。
高齢化だけではなく家族関係の変化や地域コミュニティの希薄化
ひとり暮らしの増加など、さまざまな背景があると言われています。
SNSでつながっているように見える時代だからこそ
「孤独」や「孤立」について不安を感じる人も。
この記事では無縁死問題の背景や、今の時代に起きている変化について整理していきます。
無縁死とは？
無縁死とは亡くなった後に引き取り手がいない状態を指します。
- 身寄りがない
- 親族と疎遠
- 遺骨の引き取りなし
など、社会的につながりがない状態を含む言葉として使われることが多いです。
最近はニュースでも自治体による遺体対応や引き取り拒否問題などが取り上げられる機会が増えています。
ただし「孤独＝必ず無縁死になる」というわけではありません。
一方で、社会全体として孤立問題へ関心が高まっているのも事実です。
また孤独死との違いですが孤独死はひとりで亡くなることを指して使われることが多いです。
- 一人暮らし
- 誰にも気づかれず亡くなる
など。ただ家族や友人がいても発見が遅れると「孤独死」と呼ばれる場合はあります。
なぜ増えていると言われるのか
無縁死増加の背景には高齢化だけではなく、さまざまな社会変化があると言われています。
例えば単身世帯の増加、 地域交流の減少、 家族関係の希薄化など。
以前よりも「近所付き合いが少ない」と感じる人も増えているようです。
また仕事や生活に追われ、人間関係を維持する余裕が減っているという声もあります。
変化する家族の形
近年は結婚観や家族観・働き方なども変化していますよね。
一人暮らしを選ぶ人も増え「家族がいるのが当たり前」 という時代ではなくなりつつあります。
また家族がいても疎遠になるケースや、介護・相続問題で関係が難しくなるケースもあるようです。
無縁死問題は、単純な「高齢者問題」だけでは語れない部分もあるのかもしれません。
SNS時代なのに孤独を感じる理由
SNSによって人との接点は増えたように見える時代になりました。
ですが一方で「誰とも深くつながれていない気がする」 と感じる人もいます。
表面的なつながりが増えた反面、本音を話せる相手が少ないと感じるケースもあるようです。
若い世代でも他人事ではない？
無縁死という言葉から、高齢者だけをイメージする人もいるかもしれません。
ですが最近は若い世代でも「将来ひとりになる不安」 を抱える人が増えているとも言われています。
特に人間関係疲れ・SNS疲れ・孤立不安などは、若年層でも話題になることがあります。
※孤独感や不安が強く続く場合は、身近な相談先や専門機関へ相談することも大切です。
今からできる備えや考え方
最近は終活・生前整理・見守りサービスなどへ関心を持つ人も増えています。
また完璧な人間関係を求めすぎず、小さなつながりを持ち続けることを意識する人も。
例えば地域活動・趣味・オンラインコミュニティなど、人との接点を少しずつ作る考え方もあるようです。
今後のサービスとして無縁死対策はでてきそうではありますよね。
そういったサービスが出てくる時代へと変化もしていきそうです。
人とのつながりを考える時代へ
無縁死問題は高齢化だけではなく、現代社会の孤立や人間関係の変化とも関わっていると言われています。
誰でも孤独を感じる可能性がある時代だからこそ「つながり方」を考え直そうとする人も増えているのかもしれません。
無理に人付き合いを増やす必要はなくても、自分に合う距離感や安心できる関係を探していくことも、これからの時代では大切なのかもしれませんね。